晏嬰繪像。

　　《晏子春秋》

　　晏嬰十分注重民本思想，當(dāng)齊景公作出輕賤人命、傷害黎民百姓從而有損君主仁德的事情時，晏嬰會巧妙地勸諫景公，令他修改政令、收回錯誤的決定，從而令君主意識到，應(yīng)該重視百姓疾苦、關(guān)心百姓的福祉。

　　回答詢問稱踴貴 告誡景公勿濫刑

　　在晏嬰看來，民為貴，他經(jīng)常勸諫齊景公愛民。齊景公到晏家時問晏嬰：“你靠近市場，知道東西的貴賤嗎？”這個時候景公濫施刑罰，市場上有不少賣踴（受過刖刑的人所用的假腳）的，晏嬰就勢回答：“踴貴而一般鞋子便宜。”景公聽到這是影射自己濫施刖刑，感到臉紅，為此減輕了嚴(yán)刑峻法，許多民眾得到拯救。

　　一次，景公到寒涂游玩，看到了腐爛的尸體，默然而不管不問。晏嬰進(jìn)諫：“先君桓公出游時，看到饑餓的人就給他食物，看到生病的人則給他錢財(cái)；派公差不使過于勞苦，不多斂財(cái)以損害百姓。所以先君將要出游時，百姓都高興地請主君游覽他們那里。如今主君游于寒涂，40里之內(nèi)的百姓，錢財(cái)出盡了不足以供你賦斂，勞力出盡了不足以供你役使；民眾饑寒凍餓，死尸不斷，然而主君卻不管不問，失去了做君主的道義。主君這么做，我擔(dān)心齊國宗室的命運(yùn)，而這正是給異姓篡政創(chuàng)造機(jī)會啊！”景公說：“是啊，作為國君忘掉下屬，加重賦斂而不顧百姓，我的罪過很大。”于是下令掩埋死尸，向百姓發(fā)放糧食，40里之內(nèi)的百姓一年內(nèi)不出差役，景公3個月內(nèi)不再出游。

　　述說養(yǎng)馬人三大“罪狀” 點(diǎn)醒君王保留仁德

　　景公有一匹心愛的馬，有一天，馬突然暴病而亡，養(yǎng)馬人也不知是何緣故。

　　齊景公得知后，十分傷心，同時也很生氣，一定要派人將養(yǎng)馬者肢解處死。晏嬰此時侍立于旁，眾臣見君王暴怒，也不知說什么好。聽齊景公一聲令下后，左右的侍衛(wèi)便要去抓養(yǎng)馬者。晏嬰見了，馬上站出來，示意侍衛(wèi)暫且住手，便向齊景公問道：“君上，肢解人也須有個方法步驟，但不知古圣堯舜肢解人，是先從哪兒下手的啊？”正在惱怒的景公一聽，大吃一驚，想堯舜是一代圣王，愛民如子，哪會肢解人？自己如今這樣做，怕與圣賢背道而馳，反與桀紂為伍了。內(nèi)心有所慚愧，便順口說道：“從寡人開始不與暴君為伍。”侍衛(wèi)們一聽便退下了。

　　雖收回肢解之令，可景公余怒未消，下令說：“免去肢解，將他交付牢獄，處以死刑吧。”晏嬰聽了，沒再阻止，只是向景公作禮問道：“君王，此人真是罪大惡極，只可惜他還不知道為什么要被處死，恐怕會死不瞑目。不如讓微臣替君王將他的罪狀一一說明，也叫他知道自己所犯之罪，然后再交獄吏執(zhí)行，好讓他死得甘心，您覺得可以嗎？”齊景公一聽，覺得晏嬰的話也不錯，便答應(yīng)了。晏嬰于是上前，當(dāng)著眾臣的面，開始數(shù)落養(yǎng)馬的人：“你知不知道，你犯有三條大罪：第一條，君王讓你養(yǎng)馬，結(jié)果馬暴斃了，等于你殺了馬，應(yīng)當(dāng)判你死刑；第二條，死的馬是君王最愛的馬，應(yīng)當(dāng)判處死刑；第三條，君王因?yàn)橐黄ヱR就殺人，讓全國百姓聽說此事，必定會埋怨我君愛馬勝于愛人；諸侯如果聽說此事，必會輕視我們的國家。但追究原因，只是由于你把君王的馬養(yǎng)死了，最后竟讓百姓生怨，兵力削弱于鄰國，更應(yīng)當(dāng)判處死刑?，F(xiàn)在交付獄吏，執(zhí)行死刑吧。”齊景公聽后，不禁驚出一身冷汗，條條都不足判養(yǎng)馬者死刑，并由此也發(fā)現(xiàn)自己的過錯，不由喟然長嘆，對晏嬰說：“先生您就開釋他吧，無論如何，也不能因此傷了我的仁德啊。”

　　闡述三種禍國行徑

　　提醒君主注意民生

　　有一年，齊都臨淄一連下了17天雨，景公卻日夜飲酒作樂。晏嬰再三請求向民眾發(fā)放糧食賑災(zāi)但沒有得到準(zhǔn)許。晏嬰就把自家糧食分給災(zāi)民，然后辭官走了。景公追上后說：“我有過錯……請?jiān)试S我拿出齊國的糧食、財(cái)物，送給百姓。”于是晏嬰返回賑災(zāi)。景公也從自身以及身邊的人開始，減少酒肉，縮減開支，撤去琴瑟鐘鼓之樂。

　　景公到壽宮游玩，看到一個背著柴草的老人面有饑色，景公慨嘆：“讓官吏供養(yǎng)他好了。”晏嬰說：“我聽說喜歡賢德之人而且憐憫不賢德之人，是保持國家的根本。現(xiàn)在請您派人尋找沒人供養(yǎng)的年老體弱的人，沒有家室的鰥夫、寡婦，根據(jù)實(shí)際情況供給他們糧食。”景公說：“好吧。”于是年老體弱的人都有了供養(yǎng)。

　　有個人喝醉了酒，碰了一棵景公心愛的槐樹，景公便要治他的罪。晏嬰聽說后向景公說：“我聽說過，耗盡百姓財(cái)力以供自己的嗜好貪欲稱之為‘暴’；崇尚好玩之物，使人畏之像懼怕國君一樣，稱之為‘逆’；刑殺無罪稱之為‘賊’。這三種行為是國家的禍害?，F(xiàn)在主君耗盡百姓財(cái)力，以求飲食的豐富、鐘鼓之樂的繁盛、宮室亭臺的壯觀，這正是大的‘暴’行；崇尚玩好，懸掛愛護(hù)槐樹的命令，乘車經(jīng)過的必須疾馳，步行經(jīng)過的必須疾走，這是最顯明的‘逆’行；碰上槐樹的治罪，損傷槐樹的治死罪，刑殺不當(dāng)，這正是侵犯百姓最厲害的‘賊’。”于是景公拔掉了懸掛命令的木柱，取消了損傷槐樹治罪的法令，釋放了因碰槐樹被囚禁的人。

　　晏嬰在位時多次強(qiáng)調(diào)愛民，重視百姓疾苦。他通過與齊景公的對話，提醒君王要注意民生，強(qiáng)調(diào)“居廟堂之高則憂其民”，即君王應(yīng)關(guān)心百姓的福祉，這是晏嬰民本思想的體現(xiàn)。